Kovács s Pitoňákom majstri v Triede 3
Popradskú posádku Tibor Kovács a Viliam Pitoňák nezastavili na ceste za úspechom žiadne prekážky a preto prišla zaslúžená odmena.
Práve skončená majstrovská sezóna 2024 bolo pre posádku vlaňajších absolútnych vicemajstrov viac, ako náročná. Potrápila ich nielen dorastajúca konkurencia, ale neraz aj chýbajúce šťastie. Satisfakciou im však nakoniec bola obhajoba majstrovského titulu v Triede 3, o ktorý sa museli pasovať do posledných kilometrov na finálovej Rally Liptov.
„Že to bude ťažká sezóna sme vedeli už na začiatku,“ prikyvuje pri spätnom pohľade Tibor Kovács. „Naša stará technika nemohla konkurovať modernej Rally3-ke s ktorou prišla poľská konkurencia a tak sme si postupne zreálnili naše možnosti a šance. Sústredili sme sa na obhajobu titulu v triede na úrovni MSR, kde bola konkurencia vyrovnaná a nakoniec to vyšlo.“
Nebolo to však také jednoduché. Ešte pred štartom poslednej súťaže bola popradská posádka v priebežnom poradí na druhom mieste a vedela, že na Liptove musí konkurenčnú posádku z Košíc zdolať.
„Vlani sme mali istý titul už po predposlednej súťaži, no teraz bola situácia oveľa zložitejšia. Išli sme podľa plánu všetky súťaže sezóny, no práve na tej najťažšej sme mali najviac smoly,“ vysvetľuje Popradčan jazdiaci na Mitsubishi Lancer Evo IX, ktorý na jubilejnej 50-tej košickej rallye nachytal hneď päť defektov!
Prvý súťažný deň dokonca vyletel z trate a nevidel cieľ. Druhý menil koleso na ereske a strata ho zhodila na chvost kvalifikácie.
„Neviem, čím to je, ale v Košiciach mávame vždy smolu. Aj teraz sme tam stratili veľa bodov a zdramatizovali si súboj o titul až do poslednej súťaže.“
Lenže neskôr sa ukázalo, že strata z Košíc dostala popradskú posádku pred finále do trochu lepšie pozície. Ich súper Marek Pazderák totiž bodoval pri všetkých štartoch a bolo jasné, že jeden výsledok bude škrtať. Kovács s Pitoňákom škrtali nulu z Košíc a mohli k dobru pripísať všetky Liptovské body. Museli len dôjsť do cieľa na lepšej pozícii, ako ich rival. To sa napokon podarilo, a rozhodlo to o titule.
„Začali sme opatrnejšie a hneď v úvode sa pred nás dostal Dominik (Benček). Lenže ten nebol našim priamym súperom a preto sme sa nedali vyprovokovať k riskantnej naháňačke. Dôležité bolo nestratiť tempo a udržať za sebou Mareka, čo sa nám podarilo. Druhé miesto na Liptove nám stačilo na to, aby sme sa prehupli do čela hodnotenia a obhájili vlaňajší majstrovský titul v triede. Je to už môj štvrtý titul v triede, no rovno poviem, že jeden z najťažšie vybojovaných. O to väčšiu váhu pre nás má,“ hodnotí Tibor Kovács.
Ak by sme mali krátko sumarizovať, ako sa tento výsledok rodil, tak treba povedať, že to v úvode začalo problémami s prevodovkou na Kopnej. Šťastie neprialo ani na domácej súťaží v Poprade, kde prišli najprv defekty a potom aj prietrž mračien a „divne pridelené časy“. Náladu vylepšila súťaž v Prešove, no Poliak sa v medzinárodnom šampionáte neustále vzďaľoval a bolo jasné, že sa treba sústrediť na domácu MSR. Kovácsovú sezónu zdramatizovali Košice, ktoré bolo treba naprávať bodmi z Rzeszowa a Dobšinej. Liptov bol pre popradskú posádku malou neznámou, no Kovács s Pitoňákom potvrdili skúsenosti a odjazdili to, čo potrebovali.
„Koniec dobrý, všetko dobré,“ usmieva sa spokojne na záver Tibor Kovács. „Aj táto sezóna nás veľa naučila a preverila našu morálku. Myslím si však, že sme to zvládli a môžeme byť nakoniec spokojní. Treba však povedať, že bez podpory našich rodín, našich partnerov a skvelej práce celého tímu by sme to my dvaja s Vilkom mohli ťažko zvládnuť. Ďakujeme preto všetkým, ktorí nás podporovali a držali nám palce. Aj vďaka vám sme nestratili nadšenie pre tento krásny šport a už teraz sa tešíme, že sa spolu uvidíme aj ďalšej sezóne.“
Ľuboš Kašický
